O microcrédito foi criado por Muhammad Yunus, de 66 anos, natural do Bangladesh e formado em Economia, que nos anos 70 iniciou um projecto de apoio aos mais pobres, acabando dessa forma por revolucionar o conceito tradicional de banca. Trinta anos depois, esse projecto valeu-lhe a vitória do Nobel da Paz.

Devido ao período de fome que o seu país atravessava, ano de 1972, Yunus decidiu emprestar do seu próprio bolso 27 dólares a 42 pessoas da cidade de Jobra para que estas pudessem avançar com pequenos negócios. Depois de ter sido reembolsado do dinheiro emprestado por esses aldeões em prestações diárias de valor muito baixo, Yanus desafiou todas as regras da banca tradicional que sempre se recusou a conceder empréstimos aos mais carenciados por considerarem que teriam grande risco der incumprimento e decidiu criar um novo banco independente, o Grameen Bank (Banco das Aldeias), fundado em 1976.